The imperial city of Hue, also known as citadel, is a must-see… unless you can visit the one in Beijing that’s in a much better shape.

For me, it’s the first time I have ever set foot in an imperial city of any kind. The place was badly destroyed during the Vietnam war, hence the many ruins. But Thai Hoa palace and a few houses are beautifully holding up.

The entrance of the citadel.

The imperial city has been a UNESCO World Heritage site since 1993, and they are making efforts to restore the citadel as it once was. With a little imagination drawn from books or movies -I chose the latter(!) you can almost bring it back to life. The constant drizzle may also help setting the mood!

Lotus flowers on a pond.

Thai Hoa palace still holding up.

That's how the Vietnamese emperor looked like.

The ruins of the forbidden city, called the Purple city, where only the Emperor and his suite were allowed.

That's how Vietnamese princesses looked like.

And that's how the Queen looked like!

Behind this door, the Queen Mother's apartments.

Vietnamese paradox: Ho Chi Minh above the imperial city entrance.

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HUE AU TEMPS DES EMPEREURS

La cité impériale de Hué, aussi connue sous le nom de citadelle, est un incontournable… à moins que vous puissiez visiter celle de Pékin, mieux préservée.

Pour ma part, c’est bien la première fois que j’ai mis le pied dans une une cité impériale. Les lieux ont été gravement touchés pendant la guerre du Viêtnam, d’où les nombreuses ruines. Mais le palais du trône ainsi que quelques maisons en parfait état brillent par leur présence.

La cité impériale de Hué est inscrite au patrimoine mondiale de l’UNESCO depuis 1993 et des travaux de restauration sont en cours. Avec un peu d’imagination tirée de livres ou de films (moi j’ai choisi les films!), on pourrait presque ramener cette cité à la vie. Et le perpétuel crachin aux allures bretonnantes aide un peu à donner le ton!