(Version française plus bas)

It’s never easy to say goodbye. I personally never know how I am going to react until the moment has come. But it might be that the more you think about leaving, the more difficult it gets. My recipe to avoid this? Live your life as normal until the last minute.

Van, Nhan and I promoting JSZ at the pub.

The day before my departure I worked at the daycare center in the morning and taught two French classes in the afternoon. I hardly had half an hour to relax before meeting up friends at a bar for one last drink, which turned into a club night.

Almost all my friends showed up: co-workers, friends, other friends, friends of friends. And they all got along so well, which makes me very happy. Thanks to my leaving they are forming new friendships. Can you find a better reason to leave?!

Co-workers, friends, friends of friends...

Saying goodbye to JSZ;

In the morning, it was a different story, though a happy one. Around 9.30am I sat all the children around the table and told them I would be leaving Vietnam the next day.

I had been a little worried that some of the children would be sad because they become attached to us so easily. Thus, I made sure to tell them repeatedly during my last week that I would leave soon, so that they could get used to the idea.

Why are you leaving, Laurene?

”Why are you leaving, Laurene?”
”Because I am moving to Ecuador.”
”Yes, but why?”
”……. Because I have to see my mum and my dad.”

(Almost) every child has a mum and a dad, so I figured such a reason would make sense to them all. Besides, it’s only half a lie: I’ll see my parents, eventually!

We celebrated my departure with fresh pineapple juice and brioche. The oldest kids sang ”Baloum, Baloum,” a new song Méléhane, Mai and I have been trying to teach them.

Bon voyage!

I kissed many tiny cheeks while being kissed. It was great! Later on when the children were asleep, my co-workers and I had some brioche and hard cider and champomy! I was quite proud of myself for having brought hard cider because they had never had any.

They gave me a lot of presents. One would have thought Santa Claus had come back for me! The children had made beautiful drawings which made me laugh and almost shed a tear. I got a beautiful scarf with my coworkers’ names embroidered on it, ”to keep them effectively close to my heart” as Mrs Thy said. And an awesome photo album with pictures of all the birthdays we celebrated during my stay at the daycare center. Honeslty girls, well done! I did not expect all this and you had the best ideas ever!

Au revoir mes enfants!

Because of all this, I didn’t have time to pack until the next morning, but who cares! Thanks to each and everyone of you for having made my discovery of Vietnam so wonderful! I haven’t only seen Vietnam, I’ve experienced it! What else is there to say?… CAM ON NHIEU**!

Ciao!

*Goodbye
** Thank you very much

* * * * * * *

TAM BIET (Tạm biệt) *

Faire ses adieux n’est pas toujours facile. Personnellement, je ne sais jamais quelle sera ma réaction jusqu’au moment où il faut partir. Mais je crois que, plus on pense au fait de partir, plus les adieux sont difficiles.

Ma recette pour parer à cela? Vivre sa vie comme à l’habitude jusqu’à la dernière minute.
Le jour précédant mon départ j’ai travaillé à la crèche le matin et j’ai donné deux cours de Français l’après-midi. J’ai à peine eu une demi-heure pour souffler avant de retrouver tous mes potes et amis pour un dernier verre, et même une dernière nuit en boîte.

Presque tout le monde était là: mes collègues, mes amis, d’autres amis, des amis d’amis. Et ils se sont tous super bien entendu, ce qui me ravit. Grâce à mon départ de nouvelles amitiés se forment. Pouvez trouver une meilleur raison de partir?!

Le matin, ce fut une autre histoire bien que tout aussi heureuse. Vers 9h30 nous avons rassemblé les enfants autour de la table pour leur expliquer que je quittai le Viêtnam le lendemain.

J’avais été un peu inquiète que certains enfants ne le prennent pas très bien, ils s’attachent si facilement à nous! Alors, je leur ai rappelé plusieurs fois dans la semaine que j’allais bientôt partir, pour qu’il se fassent à l’idée.

« Pourquoi tu pars, Laurene?
- Parce que je déménage, je vais vivre en Equateur.
- Oui mais pourquoi?
- …. Parce qu’il faut que j’aille voir mon papa et ma maman. »

(Presque ) tous les enfants ont un papa et une maman, alors je me suis dit qu’ils comprendraient mieux ainsi. En plus, ce n’est qu’un demi-mensonge: je finirai bien par revoir mes parents, après l’Equateur!

Nous avons donc fêté ça avec du jus d’ananas fraîchement pressé et de la brioche. Les grands ont chanté ”Baloum, Baloum”, une nouvelle chanson que Méléhane, Mai et moi avons essayé de leur apprendre.

J’ai échangé beaucoup de bisous contre des baisers mouillés. C’était super!! Puis, pendant que les enfants faisaient la sieste, nous avons à notre tour mangé de la brioche et trinqué avec du cidre ou du champomy- au choix! J’étais assez fière de moi sur ce coup-là car mes collègues vietnamiennes ne connaissaient pas le cidre!

Ensuite, j’ai été assaillie de cadeaux- on aurait pu croire que le Père Noël était passé une seconde fois! Les enfants avaient fait de magnifiques dessins à mon intention, qui m’ont bien ému et bien fait rire aussi. Et puis j’ai reçu une belle écharpe brodée avec tous les prénoms du staff dessus, pour les garder réellement loin des yeux mais près du coeur. Et un super album photo de mes quatre mois passés à la crèche. Franchement les filles, bravo! Je ne m’y attendais pas du tout, et vous avez eu des idées canon.

Avec tout ça, je n’ai eu le temps de faire mon sac que le lendemain matin. Mais qu’importe. Merci à tous, grâce à vous je n’ai pas seulement découvert le Vietnam, je l’ai vécu! Que dire d’autre…? CAM ON NHIEU*!

* Au revoir
** Merci beaucoup